Матенадаран (Matenadaran), или Институт древних рукописей Матенадаран имени св. Месропа Маштоца — одно из крупнейших хранилищ рукописей в мире и крупнейшее хранилище древнеармянских рукописей. Слово «матенадаран» в переводе с армянского означает хранилище рукописей. Институт Матенадаран был создан на базе национализированной в 1920 году коллекции рукописей Эчмиадзинского монастыря.
Начало создания данной коллекции датируется V веком и связано с Месропом Маштоцем -создателем армянской письменности. Уже в V веке Лазарь Парпеци сообщает, что при Эчмиадзинском монастыре существует книгохранилище. В 1892 году коллекция насчитывала 3158 рукописей, а в 1913 году — 4060. Эчмиадзинский матенадаран был объявлен государственной собственностью 17 декабря 1929 года. В 1939 г. коллекция была перевезена из Эчмиадзина в Ереван. Современное здание Матенадарана было построено в 1959 году, а уже в 1984 году был издан первый том общего каталога коллекции Матенадарана.
Состав коллекции Матенадарана
Всего фонды Матенадарана имени Месропа Маштоца включают более 17 000 древних рукописей, а также более 100 000 старинных архивных записей. Кроме 13 000 армянских рукописей, здесь еще находится более 2000 рукописей, написанных на иврите и русском, арабском и латыни, греческом, японском и других языках мира. Часть рукописей древнеармянской письменности и миниатюры представляют собой художественную ценность. Именно здесь, среди множества уникальных письмен, находятся самая большая и самая маленькая, самая тонкая и самая толстая книги на земле.